被阉割了进宫服侍皇帝和后妃的人，学名叫宦官。贬则叫阉人、阉竖，中性的叫寺人，褒则为貂珰、常侍、黄门。到了明代，则变成太监。因为宦官的组织是十三监，皇帝经常用若辈外出做监督人员，监军、矿监和盐监。明代的太监，尤其是司礼监和司马监的太监，权倾朝野，所以，又被尊为公公。到了民间，则讹传成老公。

    在宫内卖皇帝剩菜

    清朝初始，鉴于明亡之教训，皇帝时刻警惕着，太监的气焰一直都起不来。但是到了晚清，太后当家，用得着太监的地方多了，明里暗里，行情看涨。一向规规矩矩的太监，在宫里的一亩三分地上，悄然放纵起来。宫里没有厕所，原来太监们大小便，都用自己房里的便桶，但外面干活，每方便一次就得走回住处，多有劳累，不知怎么一来，宫里的旮旯处，就成了小便池，连庄严的太和殿两侧 ......