何首乌,为蓼科植物何首乌的干燥块根。唐朝李翱《何首乌传》记载:何首乌,顺州南河县人。祖名“能嗣”,父名“延秀”。能嗣本名“田儿”,生而体弱,年五十八,还没有生子。一日醉卧山野。忽见有藤二株,相去三尺余,苗蔓相交,久而方解,解了又交。田儿看了很惊讶,天亮掘了根回到家,没人认识是什么植物。后有山中的老人说:“你既然没有儿子,这可能是神仙赐予的药,为什么不服食呢?”田儿就将其捣为末,空心酒服一钱。常服后,旧疾皆愈,发乌容少,十年之内,生了数个儿子,就改名“能嗣”。又予其子延秀服,皆寿百六十岁。延秀生首乌。

    首乌服药,亦生数子,年百三十岁,发犹黑。主产于河南、湖北、广西、广东、贵州等地。

    何首乌于春秋季或全年采挖,削去两端,洗净,干燥。取药材切厚片或块,称“何首乌片”。取何首乌片或块,用黑豆汁拌匀,置非铁质的容器内,蒸至内外均呈棕褐色,晒至半干,切片,干燥,称为“制何首乌” ......