道德经(之四)

    [原文]

    天长，地久①。天地之所以能长且久者，以其不自生也②，故能长生。是以圣人后其身而身先③，外其身而身存④，非以其无私邪⑤？故能成其私。

    [译文]

    天长地久，天地所以能长久存在，是因为它们不为了自己的生存而自然地运行着，所以能够长久生存。因此，有道的圣人遇事谦退无争，反而能在众人之中领先；将自己置于度外，反而能保全自身生存。这不正是因为他无私吗？所以能成就他的自身。

    [注释]

    ①天长，地久：长、久，均指时间长久。

    ②以其不自生也：因为它不为自己生存。以，因为。

    ③身：自身，自己。以下三个“身”字同。先：居先，占据了前位。此是高居人上的意思 ......