他是我国农村合作医疗的首创者，曾受到毛主席的接见，并几度出国访问

    他的首创得到原菲律宾总统马科斯夫人伊梅尔达的赞赏，并在菲律宾落地生根，结出“菲式合作医疗”之果

    他由一名“赤脚医生”平步青云升任省卫生厅副厅长，然而，仅仅3个月，他就不辞而别，回乡继续当赤脚医生

    如今，随着新型农村合作医疗的再度兴起，他又成了人们追访的对象

    因新型农村合作医疗的兴起，曾经名闻海内外的“赤脚医生”——71岁的覃祥官，现在又成了包括央视在内的媒体追踪的对象。纷沓而来的记者，把这位土家族老人早已尘封的那段传奇经历又翻了出来。

    赤脚医生首创合作医疗

    覃祥官出生在鄂西长阳土家山寨一个贫苦的农民家庭。因为根子正，解放后，他成了乐园公社卫生所一名“吃皇粮，拿工资”的医生。

    有年冬天，当地流行麻疹、百日咳、脑膜炎等疾病，因无钱及时医治，有个大队一天就死了4个患病儿童……

    覃祥官深感农民无钱治病的痛苦。一天晚上出诊归来，他躺在床上琢磨：我们为什么不能办个合作医疗，让大家都看得起病、吃得起药呢﹖他连夜草拟了一份《关于在杜家村大队实行农民合作看病和集资办卫生室的设想》。

    次日天刚亮，他就把那份设想交给了大队支书和公社党委书记。两位书记看后非常赞同，但他们担心杜家村找不到医生办卫生室。覃祥官当即提出辞去公社卫生所的“铁饭碗”，回大队办卫生室，并和农民一样记工分吃农村粮。

    1966年8月10日，“乐园公社杜家村大队卫生室”在一栋普通的土家吊脚楼静悄悄地挂牌 ......