鱼腥草是一种重要的中药材，其根茎有利尿通淋、清热解毒之功效。鱼腥草主产湖南，而又以怀化市各县最多，其地下茎成为人们最爱吃的桌上佳肴。近几年，在一些城市的商店里，还出现了真空包装的袋装鱼腥草食品。公路边，还有人用稻田大片进行人工栽培鱼腥草，很多农民靠种植鱼腥草走上了致富路。其实，吃鱼腥草是有个由来的。那是从古沅洲(即今芷江)开始流传着的一个真实的故事。

    相传宋朝熙宁6年夏季，大雨滂沱，河水猛涨，泥沙淤塞，冲毁房屋，淹没农田，弄得沿河两岸侗民们流离失所，无家可归。传说雨停水退后，沿河两岸的侗民甚至牲畜大多患上了同样的一种病，整天拉稀。由于当时医疗条件很差，没有人知道得的是什么病，一时间，闹得人心惶惶 ......