到2000年，我国老年人口达到1.3亿，预计到2040年将达3.5亿～4.5亿。随着老年人口的剧增，随之而来的是老年人运动系统疾病的增多。常见的老年骨关节病，如骨关节炎、退行性脊柱病变、髌骨软骨软化、骨质疏松症、骨折等。

    老年骨关节病的特点为，①症状多，且自我感觉往往比较模糊。如疼痛，老年人反应迟钝，痛阈较高，故患病时常缺乏局灶性的明确疼痛症状或疼痛轻微。老年人最常见的疼痛是骨关节炎或软组织慢性劳损性疾病，但要警惕恶性肿瘤的骨转移可能。②发病隐匿，病程长，呈缓进性，当症状明显时，疾病已趋严重，此时治疗和恢复也较困难。③并发症多，恢复期长，死亡率高。如股骨颈骨折时，患者长期卧床，可引起肺部和尿路感染、褥疮等并发症。

    老年骨关节疾病不但严重影响了老年人的生活与功能，也威胁着病人的生命，必须引起病人家属和临床医生的高度注意。

    一、老年骨关节病的病因病理

    1. 软骨代谢异常

    软骨表层细胞损伤后，其基底细胞显示代谢活力增强，同位素测定胸腺嘧啶核苷酸摄取率增高，提示DNA(去氧核糖核酸)复制增加，这种修复机制受内分泌系统的调节，如胰岛素有利于蛋白多糖的合成；生长激素对软骨有刺激作用，雄性激素对骨关节炎有促进发展作用，而雌性激素对骨关节炎有抑制作用 ......