豆类作为营养保健食品，已被世人所公认。豆类出现，由来甚久。日本综合地球环境学研究所高级研究员丹野研一等人，不久前在叙利亚第二大城市阿勒颇附近发掘出新石器时代遗物，其中有已炭化的蚕豆和鹰嘴豆，证实距今约有1.05万年。

    史书称，中国是大豆的故乡，皆因中国人自古有吃豆的习惯，历时几千年。古人称五谷中的“菽”，指的就是豆。汉以后的古书始记载“豆”字。《红楼梦》里曾详尽介绍了“豆腐皮素馅包子”的做法，称其“好吃、高贵、养身”。

    据说，美洲早期居住的土著为印第安人，曾是史前期从亚洲草原穿过白令海峡，即白令海陆桥，来这里的猎人。他们到这里定居耕种，以灌木豆荚和其他豆类食物为主，兼种玉米、马铃薯之类。后来，史学家称他们为“食豆一族”。他们历来习武，狩猎，身体素质好，多长寿。但是，20世纪中期以来，基于同白种人的往来交流，他们的饮食习惯逐渐发生了变化，改吃白种人的高脂肪、高蛋白及高糖食物。一些土著人从乡村进入城市，来到军队、学府、机关，生活方式急剧改变，开始以白面包、汉堡包、牛奶、香肠、猪肝、糖类、威士忌、可乐以及快餐为主要饮食等。结果，体质逐渐衰退。随后有专家在美国西南部亚利桑那州调查，发现当地土著人体重上升，出现食物热量摄取过剩，聚积脂肪增多，体内血糖水平大幅度提升，致使糖尿病患者猛增。调查显示，生活在美洲的印第安人和海外华人糖尿病发病率竟是西方白人的两倍以上。还因血液中总胆固醇水平的上升，诱发高血压、冠心病的人与年俱增。“食豆一族”的饮食结构改变，导致一个种族的体质下降，病患增多，平均年龄锐减，引起了世人的极大关注。

    20世纪80年代以后 ......