当世人还在继续呼唤“生命延续”时，美国伊利诺伊大学公共卫生学教授加尹·奥山斯基、加州大学的老化专家莱奥纳德·海佛立克等最近提出了“健康寿命”新理念。这几位科学家认为，“活得好，比活得久更重要，科学研究也应该把焦点放在健康寿命上，而不要紧盯着平均寿命不放。”

    古希腊哲学家、数学家毕达哥拉斯曾经预言：“人的生命期——少年、青年、壮年和老年，各领二十载风骚。”言外之意，人生大致寿命在八九十岁而已。毕达哥拉斯说这话是在公元前500多年，迄今历经两千余春秋，人有生之年不过如此。毕达哥拉斯以发现“勾股定理”著称于世，“万物皆数”是他的治学观点，认为“数”是宇宙万物的本原，研究数学的目的并不在于使用而是为了探索自然的奥秘。

    美国生命学家最近指出，关于本世纪人均寿命将延长为至少100岁的各种预测，多半是夸大其词；而比较接近事实的说法是：本世纪出生的一代新人，平均都可以活到85岁的天年。有些人宣称，21世纪可以将人类寿命延长为120岁甚至150岁，但目前没有任何方法可以做到这一点，不管这些方法是药物、激素、抗氧化剂、基因工程，还是生化技术等，愿望终究不能代替现实。

    按照现代人体细胞的分裂繁殖的代次推论，人的最高寿命极限，应当是120岁。人的一生中，人体细胞可分裂繁殖50个代次，每个代次需要2.4年，所以2.4×50正是120岁。也有人认为，人是哺乳动物，生长期为20～25年，最高寿命相当于生长期的5～7倍，自然寿命则应为100～175岁，这仅是一种说法。既然人的寿命是由遗传水平程序设定的，智慧天性在人体中“埋置”有“生物钟” ......