2008年5月12日，震惊中外的我国四川省汶川8.0级大地震夺去了数万人的生命，人民生命财产遭受巨大损失。党中央国务院和各兄弟省市及时派出各种救援队伍，解救受困群众，抢救幸存者和伤员。在各类医疗救援队伍中，活跃着一支又一支的从事心理援助工作的专业人员和志愿者。他们担负着抚平受灾群众心理创伤的任务，帮助受灾群众度过巨大震灾给人们造成的心理反应或心理方面的危机。那么，什么是这种灾祸所造成的心理反应或心理危机呢？

    灾祸是指突然来临的重大生活遭遇，如自然灾害(洪水、地震、海啸等)，交通事故(车祸、空难、海难等)，工伤，矿难，恐怖袭击，遭遇抢劫、绑架、强奸，以及其他重大的意外事件等，通常是不以人的意志为转移的。正所谓“天有不测风云，人有旦夕祸福”。

    当遇到突然来临的灾祸，不同人的反应是有区别的，有的人能够正常应对，能很快从惊恐和悲伤的情绪中解脱出来；有的人则不知所措，难以自拔；有的人会由此出现心理危机或发生精神行为方面的障碍。灾祸的发生越突然，危害越大，持续时间越长，对心理的冲击也就越明显，后果也就越严重。不同的人面对同一灾祸，所遭遇的精神创伤及其强度是相同的，其所以反应不同与多种因素有关。

    1. 与当事人(幸存者或遇难家属)对灾祸事件的危害性与严重性的评估有关。灾祸属于重大的生活事件，对人会形成严重的心理应激。如果不能正确认知和评价当前所遇之灾祸，不能正视现实和客观地面对，会对机体健康产生消极的影响，包括心理的和躯体的两方面。前者可以从心理痛苦到严重焦虑反应，从情绪忧郁到发生精神行为障碍；后者可以由于强烈的应激对机体免疫功能所造成的损伤而招致机体抗病能力下降 ......