很早以前，江湖上就有卖闻药和卖眼药的。卖闻药的称为挑熏子汉的，卖眼药的称为挑招汉的。因为是小本生意，不赚什么钱，立字号安座子(开药店)的比较少见。

    清代道光、咸丰年间，天津粮店后街开了一家小药店，店主是位医生，姓孟，不知其名，姑称为孟大夫吧。孟大夫开的这个小药店，叫德生堂，雇有两三名店员，主要生产销售平安散。平安散是一种闻药，能醒脑、清热、宁神，中暑、晕船闻一闻也能缓解。平安散价格不贵，甭管用的着用不着，买个方便，所以小药店总有主顾。庚子年(1900年)前后，德生堂由孟大夫的后人孟竹三掌柜，1910年前后，经理换为王慎言。这期间，德生堂生产精益求精，平安散的名气也越来越大。到上世纪20年代，闻平安散成为一些人的时尚，有人即使在同朋友交谈时，也不时掏出一支细长的玻璃瓶，拔出木塞，把平安散倒在指肚上，往鼻子里一吸。20年代后期，德生堂的平安散盛极一时，令许多大药店老板生羡。然而好景不长，清凉油、避瘟散、仁丹等一齐拥入市场 ......