疟疾是一种很古老的疾病,俗称“冷热病”、“打摆子”。早在《黄帝内经·素问》中即有《疟论篇》和《刺论篇》等专篇论述疟疾的病因、症状和疗法的文章,并从发作规律上分为“日作”、“间日作”与“三日作”。然而,直到1880年法国人Laveran在疟疾病人血清中发现了疟原虫;1897年英国人Ross发现了蚊虫与传播疟疾的关系时,疟疾的真正病因才被揭晓。

    疟疾仍然是当今人类的最大杀手之一。疟疾广泛流行于世界各地,据世界卫生组织统计,目前仍有92个国家和地区处于高度和中度流行期,每年发病人数为1.5亿,病死于疟疾者愈200万人,其中百分之七十的病死者是非洲儿童。尽管多数温带气候国家已消灭了疟疾,但疟疾仍在非洲和亚洲流行。为了强调疟疾的危害性,微软创立者、著名慈善家比尔-盖茨日前在出席美国加州科技、娱乐和设计大会时特意在会议现场放飞了一群蚊子。盖茨在会议现场高声嚷道:“疟疾是由蚊子传播的,我带来了一些蚊子,我将让它们四处飞行,没有理由仅仅让穷人感染疟疾。”盖茨的话使受到惊吓的听众紧张了一二分钟,他随后向听众保证,他放飞的蚊子不携带疟原虫。盖茨的这一惊人举动是为了强调预防疟疾的重要性。预防疟疾是比尔-盖茨基金会的重点项目之一。

    寄生于人体的疟原虫有四种:间日疟原虫、恶性疟原虫、三日疟原虫和卵形疟原虫,我国以前二种为常见。疟原虫的发育过程分两个阶段,即在人体内进行无性增殖、有性增殖和在蚊体内进行有性增殖与孢子增殖 ......