在中药里有三种药都称为“红豆”，但它们是截然不同的三个品种，且功效各异，使用时要仔细辨别。

    红豆

    红豆又名相思豆，为豆科植物红豆树的种子,主产湖北、江苏等地，每年秋末冬初采集种子，既可制成多种美味的食品，又可药用。在古代文学中常用“红豆”来象征相思。唐朝诗人王维脍炙人口的《红豆》诗曰：“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”此诗借物抒情，表达相思情愫，委婉含蓄，成为千古传诵的名诗。王维所说的“红豆”是指红豆树的种子。关于相思豆的来历还有一段传说故事。

    相传，汉代闽越国有一男子被强征戍边，其妻终日望归。后来同去戍边者都回来了，惟有其夫未返。妻思念更切，终日立于村前道口树下，朝盼暮望，哭断柔肠，泣血而死。后来树上忽结荚果，内藏种子鲜红光亮，灿若云霞，人们视为贞妻的血泪凝成 ......