炎症性肠病是一组疾病的总称，主要包括溃疡性结肠炎和克罗恩病，这些疾病的共同特点是肠道发炎(红、肿、溃疡)。1859年英国内科医生Sir Samuel Wilks首次描述了溃疡性结肠炎这一病变。克罗恩病是在1932年由美国的内科医生Burril BCrohn首次具体描述的，之后人们便以他的名字Crohn(克罗恩)来命名这一疾病。溃疡性结肠炎，顾名思义，即炎症范围局限于结肠。克罗恩病可以累及从口腔到肛门任何部位的胃肠道，但炎症最常发生的部位是小肠和结肠。绝大部分溃疡性结肠炎和克罗恩病患者会经历疾病加重和好转交替的情况，当肠道炎症加重的时候，患者会感觉到腹泻、腹痛等症状复发，称为活动期；当肠道炎症的程度减轻(或消失)，患者通常感觉不到症状，称为缓解期。

    发病原因

    研究发现，在遗传、感染、环境和生活方式等因素的共同刺激作用下，人体的免疫系统在肠道引发了失去自我控制能力的炎症反应。炎症造成肠道壁破坏，导致便血和腹痛等。炎症性肠病患者可能携带了增加患病风险的遗传基因，这些基因在外界环境的不断刺激下，激发了人体免疫系统的异常反应。目前尚不清楚这些环境因素究竟是什么，但研究发现，肠道感染、焦虑、吸烟等能够诱使疾病复发，其患病几率城市高于乡村，这可能与城市生活节奏快、压力大有关；日照时间长的地区低于日照时间短的地区 ......