伤寒是由伤寒杆菌引起的急性肠道传染病，主要破坏人体网状内皮系统，病变以小肠淋巴组织最为明显。

    伤寒杆菌属于革兰染色阴性杆菌，有鞭毛，能运动，菌体裂解时能释放出强烈的内毒素。伤寒杆菌含有菌体O、鞭毛H及毒力V₁三种抗原，能产生相应的抗体，测定患者血清中这三种相应的抗体，对诊断伤寒有重要价值。其中菌体“O”抗原和鞭毛“H”的抗原性较强，肥达氏凝集试验就是检测这两个抗原的手段，也是临床诊断伤寒的方法之一。

    伤寒杆菌只感染人类，病人和带菌者都是传染源，通过日常接触、水源或食物经肠道传播，一年四季均可发病，夏秋季相对发病较多。饮用被病原菌污染的水、生吃被伤寒杆菌污染的瓜果、食入被患者或带菌者的手污染过的食物，都会被传染伤寒；另外，苍蝇和蟑螂也可作为传播媒介，携带伤寒杆菌后污染食物，使人感染患病。伤寒病后可获得持久免疫，再次患病的机会极少。

    伤寒的病理变化主要是全身网状内皮系统增生，尤其是回盲部的淋巴组织最为显著，病变核心是由大量单核细胞、淋巴细胞、红细胞和伤寒杆菌共同组成的“伤寒细胞”，伤寒细胞聚集形成小结节 ......