湿地在孕育和丰富地球生物多样性方面起着举足轻重的作用。它与森林、海洋并称为全球三大生态系统，被誉为“地球之肾”、“天然水库”和“天然物种库”。据统计，全球有40%的物种生活在淡水湿地中。

    为加强对湿地的保护和利用，1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。这个政府问制定的公约，是湿地保护及其资源合理利用的国家行动和国际合作框架。目前，有158个缔约方，将拥有的1754个湿地列入了国际重要湿地名录，总面积约为1.61亿公顷。上述公约简称为《湿地公约》。为了纪念这一创举，以及提高公众的湿地保护意识，1996年，《湿地公约》常务委员会第19次会议决定：从1997年起 ......