深秋十月，是木瓜成熟的季节。在安徽宣城，只见橘红色或黄橙橙的果实缀满枝头。那凸起的椭圆形果实，犹如罗汉的肚脐，被称为“罗汉脐”木瓜；有的酷似苹果，则称“苹果瓜”。

    木瓜系蔷薇科落叶乔木或灌木的果实，为食用、药用、观赏俱佳的三宝植物。木瓜品种中，有白花木瓜、红花木瓜；有酸的、有甜的。白花木瓜因花是白色而得名，它果大，青色，酸甜适中，皮质粗而厚，又称皱皮木瓜，药性最好；红花木瓜，果实比白花木瓜小，因开红色花而得名，早期青色，熟时变黄，皮质细而薄，酸味大，又称光皮木瓜，亦入药。据《本草纲目》记载：“木瓜处处有之，而宣城者为佳。木状如奈，春末开花，深红色。其实大者如瓜，小者如拳，上黄似着粉，宣人种莳尤谨 ......