咳嗽是肌体的一种保护性反射，其作用是清除呼吸道的分泌物、渗出物以及侵入呼吸道的异物，消除呼吸道刺激因子，是肌体阻止感染的一种自行防御，所以适度的咳嗽对人体是有益处的。但由于细菌、病毒引起炎症病变而引起剧烈且频繁的咳嗽，就应当辨证使用止咳祛痰药了。

    小儿慢性咳嗽几乎均由呼吸道疾病所致，但引起慢性咳嗽的呼吸道疾病相当广泛，而且病情轻重不一，因此必须分别查明其原因。引起小儿慢性咳嗽常见的原因有如下几种。

    其一，后鼻道分泌物下流，如过敏性鼻炎、副鼻窦炎、慢性扁桃体炎均可引起后鼻道分泌物增多，鼻后部下流的分泌物刺激咽喉部的咳嗽感受器而引起咳嗽。

    其二，胃食管反流，小儿慢性咳嗽可以是胃食管反流的唯一临床表现，婴幼儿由于贲门发育不完善，胃呈水平位置，喜食巧克力等均可诱发胃食管反流，胃内容物反流可以刺激食管远端黏膜咳嗽感受器，也可引起气道吸人造成剧烈咳嗽。此种情况1岁以下小儿者多见。

    其三，病毒感染后气道高反应性 ......