1952年8月29日，纽约，一座半露天的音乐厅里。台上有一架钢琴，钢琴前面端坐着一个年轻的钢琴家，台下座无虚席。支持当代艺术的观众们屏息凝神地等待着。钢琴家要演奏名为《4分33秒》的曲子，大家都想知道到底是什么样的曲子。一分钟过去了，钢琴家仍然安静地坐着，钢琴盖都不曾翻开。大家心里不由得嘀咕：不打开琴盖怎么弹钢琴？又过去了一分钟 ......