他用或许世界上最浪漫也最辛苦的方式，跨越原野，记录他喜爱的鸟，并把它们一笔一笔画了下来。在那个没有相机和摄影机、没有双筒望远镜的年代，天空中的生灵对我们来说如此遥远。为了这些转瞬即逝的瞬间，他倾其一生之力。

    为了记录也好，为了纪念也罢，可能他也没有料到，这本彩色鸟类图鉴，会成为世界上最贵的书——不开玩笑，货真价实的“最贵”，在2012年佳士得的拍卖中以1000万美元成交。

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    书的作者名字叫约翰·詹姆士·奥杜邦，他父亲是一名法国商船船长，在18世纪末辗转大西洋两岸做点殖民地生意。他是父亲的私生子，被送去美国宾夕法尼亚州的农场，不久就遵父亲之命，和当地另外一个富家地主女儿Lucy Bakewell成婚，两人搬到了肯塔基州的路易斯维尔(当时还是法国殖民地)，经营着一个商店。

    也就是这个时候，奥杜邦或许是厌倦了千篇一律的农场生活，对自然产生了浓厚的兴趣。那些灵动的鸟让他最为醉心。

    “暮日西沉入大江，夜幕降临，我听见猫头鹰的叫声，拍打着翅膀掠过水面。”

    他决定把它们都记录下来。他没有接受过多少正统的自然教育，也就是跟几个不算知名的博物学家学了点皮毛，被视为上层游戏的艺术、绘画也没人正经教过。

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    他如此迷恋自然绘画，将自己家的生意几乎荒废了，妻子被迫和他离婚 ......