张佩纶同治九年中举，一年后中进士，下笔千言，慷慨好论天下事。他是张之洞那波清流党的主将，年轻气盛。

    1880年，法国侵占安南；三年后，清朝派军队人安南，想捍卫自己宗主国的地位。李鸿章当时正组织中国海军建设和海防计划，懂国际法，建议朝廷与法国谈判。

    张佩纶看不下李鸿章如此畏缩。于是，“法国奸计妇孺皆知，唯李中堂一无所知”，又，“李中堂为法人所愚弄，朝廷又为李中堂所愚弄”。有人認为张佩纶率先认定李鸿章是秦桧的 ......