石决明

    江南有奇人，徐氏子弘祖

    1587年，南直隸江阴县(今江苏省江阴市)，一个孩子呱呱坠地。他还是个“老来子”，出生的时候，父母都已年过四十。在那个年代，女子四十多岁产子，是一件非常罕见的事，不少人认为这孩子肯定是个“奇人”。他的父亲徐有勉也对他寄予厚望，给他取名弘祖，字振之，希望他能光耀门楣。徐有勉也不要求儿子必须考取功名。相反，他希望儿子能够找到自己真正的志趣。

    父亲撒手不管，母亲总该对儿子严加管教吧？非也。徐弘祖的母亲王孺人是儿子的第一位知音。她心胸豁达，“不屑于功名之教，不拘于圣人之言”，认为男儿就应该志在四方，还曾给儿子亲手制作了一顶“远游冠”。徐弘祖每每出游归来，徐母都是他的忠实听众，总是津津有味地听儿子讲述旅途见闻。

    “越长越歪”的徐弘祖，还因为太过特立独行，入了一位名士的眼。这位大名士叫陈继儒，是当时著名的文学家和画家，其最著名的作品就是被奉为“处世三大奇书”之一的《小窗幽记》。网上有一种说法，说陈继儒就是给徐弘祖取“霞客”这个别号的人，他见徐霞客眉宇间有烟霞气，出游又经常是朝霞出而晚霞归，所以称他为“霞客”。

    其实，“霞客”之称，应该还是与徐弘祖经常游历名山大川的行为有关，古人就常称山林之中的隐士或仙人为“烟霞客”“餐霞客”。

    但不管怎样，因为大名士陈继儒的推扬，“霞客”这个雅号才会广为流传，甚至盖过了他的本名弘祖，成为如今我们最熟悉的称呼 ......