大年初一，张艳踏上了寻夫的列车。她先后去了镇江和成都。因为许学斌有一个伯父在镇江，还有一个铁杆好友在成都，但是两个地方，许学斌都没有去。转眼到了初十，张艳接到婆婆的电话，告诉她家里来了四五个讨债的。原来，眼看春节就要过去，许学斌和张艳都没有回家，工人们心里不踏实了，纷纷找上门去。张艳忙给13个工人挨个打去电话，除了向他们致歉外，还希望他们春节后能回来继续开工。但任凭她说破了嘴，没有一个工人愿意再回来，觉得做得越多亏的就越多，划不来。

    其中一个叫王晓亮的工人对张艳道：“我妈刚刚查出了心脏病，要做手术，你不还钱，担当得起吗？”张艳父母与王晓亮是一个村子的，知道他说的是实情。她硬着头皮道：“你放心，我不会让阿姨耽误治疗。”正月十五，别人都在团聚，张艳却跑回了娘家，红着脸跟弟弟借钱。弟弟新婚不久，在一家纸箱厂上班，手头只有2万多元存款，得知姐姐有难，他和妻子商量后拿了出来。张艳的妈妈也将自己积攒的两万块钱悄悄塞到了她的手里。拿着这沉甸甸地钱，张艳暗地里狠狠地哭了一场。之后，她将这笔钱打进了王晓亮的账户里。

    正月十六，王晓亮的母亲在邳州市人民医院做了支架介入手术。第二天，张艳打去电话，得知手术成功很欣慰，嘱咐他好好照顾妈妈。王晓亮哽咽地道：“姐，你是好人，我以前误会你了。你放心，我会说服兄弟们，春节后还跟着你干!”

    王晓亮是13个工人里最有见解的一个。他出面联络后，大家都愿意听他的。正月二十刚过，13个人一个不少在张艳家里集齐了。面对这个场面，张艳失声痛哭，说：“我一定不会辜负大家的。”正月二十三，张艳凭借以往良好的声誉，很快就和建宁路一家新建的商场签了约。工人们开始了新一年的忙碌。张艳也穿上了工作服，和大家一起跑工地上拉砖。工人袁东文劝她：“姐，你就在家备备饭就行了。”别人也纷纷附和。张艳麻利地将一打瓷砖聚成整齐的两片，放进水里，说：“我亏欠大家的 ......