李桂英让村里人刮目相看。然而，舆论也将这一家人推向焦点，家庭的变故让孩子们早熟。2001年9月，齐周周进入了初三。第一次单元检测考了二十多名。李桂英知道后很担心。晚上，等其他孩子都睡了，她找儿子谈心，她还没开口，老大倒先说话了：“妈，我不想读书了，我想出去打工。”李桂英问为什么，他说：“反正我也考不上大学，即使考上了，家里也供不起，那我又何必努力呢？”李桂英没有说什么。第二天，他和妈妈去镇上给人送货，经过山边的一片废墟的时候，齐周周看到，废墟的石缝里竟然开出了一整片一整片的野花。粉的白的，惹人注目。李桂英说：“你看，连石头缝里都能长出花，人怎么就不行呢？这些年很多人都在看我的笑话，可我偏要他们看不成，不试试怎么知道？你要知道，很多事情不是因为看到希望才坚持，而是因为坚持才能看到希望……”齐周周含泪点了点头。从此，齐周周学习再也没让母亲操心过。

    老大的变化让李桂英意识到，孩子们的成长需要一个积极乐观的环境。从那以后，她再苦再累也不在孩子们面前哭泣。有时候千里追凶空手而归，她心里很沮丧，但还安慰孩子：你们要好好学习，总有一天，杀害父亲的凶手会抓到的……

    两个嫌疑人被抓，在逃的齐金山等人如惊弓之鸟，李桂英担心他们狗急跳墙，做出对孩子们不利的举动 ......