日本可以说是全世界地震最频繁发生的国家。在日本打开电视，经常就会有一条字幕飘过，上面清楚地写着某某地发生了二级地震、某某地发生了三级地震。大地为什么会震动？是什么力量在地下发力打碎我们平静的生活？古代的日本人对此有自己的看法，他们认为是地下有一条巨大的鲶鱼。这条被鹿岛大神的神石或惠比须神的宝葫芦镇在地下的鲶鱼，一旦脱离了神力的束缚动上一动，大地就会发生可怕的地震。

    从我接触日本文化史开始，“无常”这一观念就一直缠绕我、困惑我。1981年我平生认识了第一位日本人，这是一位名叫坂口雅树的中年人 ......