8月4日，伦敦泰晤士北岸的一家酒店里，行政大厨用黄油将两块“牛肉饼”微煎，做成汉堡，放在一个银质的盘子里端到了两名志愿者面前。

    在BBC的镜头下，牛肉饼看起来有着生碎牛肉的质地，不过它的粉红色来自于红甜菜汁和藏红花。为了使肉饼成形，大厨还在里面加了面包屑和粘稠粉。

    第一名试吃者当着两百多位观众的面咬了一口汉堡，咀嚼了几分钟，然后吞下肚子。“虽然不是那么多汁，但紧实度堪称完美，口感浓郁。”另一名志愿者的感受类似，“吃起来与汉堡差不多，但我觉得缺少脂肪，太瘦了。”

    这两块肉的成本极其高昂，达到33万美元——它们并不是来自牧场，而是实验室培育出来的人造牛肉。尽管口感还谈不上完美，不过，据称它比牛肉更环保，而且更健康。

    再加点番茄酱

    谁会为一块牛肉花几十万美元？答案是：谷歌创始人谢尔盖·布林。他全额资助了荷兰马斯特里赫特大学血管生物学家马克·波斯特的人造牛肉项目。

    在过去的五年里，波斯特一直致力于用干细胞培育试管肉。他尝试过培育老鼠肉，还造出了几片猪肉，但是煮出来根本没有肉味，反倒很像乌贼的味儿。最终他锁定了牛肉。

    这是一个非常复杂的过程。首先，波斯特利用活体检查方式从牛肌肉中获取了干细胞。经过十多次尝试后，他又成功地从怀孕的母牛体内提取了胎牛血清。这是实验中最昂贵的材料，每升的成本达到250美元。

    之后，用血清培养的干细胞开始自主繁殖，三个月后终于合成了约一厘米长的“肉丝” ......