基本概念

    艾滋病，即获得性免疫缺陷综合征(又译为后天性免疫缺陷症候群)，英语缩写AIDS(Acquired Immune Deficiency Syndrome)的音译。1981年在美国首次被发现。曾译为“爱滋病”、“爱死病”，是人体感染了“人类免疫缺陷病毒”(HIV)(又称艾滋病病毒)所导致的传染病。艾滋病一度被称为“史后世纪的瘟疫”，也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。

    HIV作为一种能攻击人体免疫系统的病毒，能够把人体免疫系统中最重要的淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴细胞，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在人体内不断破坏机体的免疫系统，降低人体抵抗力，成为各种疾病的载体。HIV本身并不会引发任何疾病，而是当人体的免疫系统逐步被破坏后，免疫细胞的功能丧失，导致人体抵抗力过低，最终因严重感染、恶性肿瘤和代谢衰竭而致人死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为9～10年，在发现症状以前，感染者外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。

    起源、发展

    科学研究发现，艾滋病最初是在西非传播的，当时某慈善组织做了一批针对某流行病疫苗捐给非洲某国，但他们不知道做疫苗用的黑猩猩携带有艾滋病毒。

    由美国、欧洲和喀麦隆科学家组成的一个国际研究小组曾透露，他们通过野外调查和基因分析证实，人类艾滋病病毒HIV-1起源于野生黑猩猩，病毒很可能是从猿类免疫缺陷病毒SIV进化而来。其实，艾滋病的起源应该是在非洲。1959年的刚果，还是法属殖民地，一个自森林中走出的土人，被邀请参与一项和血液传染病有关的研究。他的血液样本经化验后，便被予以冷藏，就此尘封数十年 ......