芋螺毒素肽人多数包含10～50个氨基酸和0-5个二硫键[3]，大致分为两种，一种是富含二硫键的芋螺毒素，即含有两个或两个以上二硫键；另一种是含有一个二硫键或者不含二硫键的芋螺肽。芋螺毒素前体蛋白包含三部分：位于N端保守的信号肽区，相对保守的前体肽区和位于C端极不保守的成熟肽区[4]。根据前体蛋白信号肽的序列相似性，至今可分为A-，B1-，B2-，B3-，C-，D-，E-，F-，G-，H-…等26个超家族；根据芋螺毒素成熟肽区半胱氨酸骨架及二硫键位置的不同，可分为26类(I，II，III…XXVI)；据其药理活行靶位又可分为α-，γ-，ζ-，δ-，ι-，κ-，μ-，ρ-，σ-，χ-，ω-11个家族[4-6]。α-芋螺毒素是指特异性结合乙酰胆碱受体的芋螺毒素，其半胱氨酸骨架为I类CC-C-C，依据Cys2与Cys3，Cys3与Cys4之间氨基酸的数量，α-芋螺毒素被分为α(3，5)、α(3.6)、α(4，3)、α(4.5)、α(4，4)、α(4，6)、α(4，7)、α(4，8)、α(5.10)9种亚家族。目前已有大量的芋螺毒素通过毒液分离、cDNA克隆和转录组测序获得[7-12]，但已发现的芋螺毒素不足其总量的0.5%。因此，不断发现更多新芋螺毒素显得尤为重要。以往研究表明 ......