性状鉴别法是以人的感官为主要工具，通过眼观、手摸、鼻闻、口尝以及水试、火试等手段，依据中药的外观和断面性状特征，来鉴别中药的真伪、优劣，具有简便、易行、迅速、准确的优点。因该法注重鉴定经验的积累，且强调鉴定经验的应用，故又称为“经验鉴别法”。性状鉴别的主要方法、概念及术语都源自于历代本草，所以也称为“传统鉴别法”。是中药类专业学生必修的、而且是必须掌握的中药鉴定方法。但是，性状鉴别法也有一些不足之处，例如：① 部分中药材体积很小，直径小于2mm，肉眼比较难观察，在鉴定的时候往往有较大的困难，如天仙子、车前子、菟丝子、葶苈子、牛蒡子、王不留行等；② 很多中药材的鉴别特征比较微小，如白术和苍术断面中的朱砂点、金钱草叶片中的条纹、银柴胡的珍珠盘和砂点[2]、厚朴的微型结晶等；人的感官难以分辨和鉴别；③ 性状鉴别法仍然还是停留在感官和经验的鉴别上，与现代科技没有什么直接的关联，与现代社会有一定距离，而且太过于倚重鉴定经验的积累，需要与时俱进。如何解决上述问题，不少从事中药鉴定的工作者、《中药鉴定学》教学和科学研究者做了长期的探索和研究。

    20世纪80、90年代主要是采用放大镜和体式解剖镜辅导和培养学生对药材性状鉴别特征进行观察鉴定；2000年后，采用数码照相机与计算机联用，指导和培养学生对药材性状鉴别特征进行照相，然后在电脑上显像观察鉴别。笔者在教学和实践过程中，不断积累经验，总结规律，最终提出一种设想，可否把传统的、经验的性状鉴定方法和现代科技结合，是否可以建立一个新的中药性状鉴别方法。但一直未找到契合点 ......