完善的免疫系统足以抗癌

    容小翔

    机体免疫系统具有识别异常突变的细胞或肿瘤细胞的作用，并将其消灭或破坏，以防止肿瘤的发生，这就是免疫监视机能。

    机体内的T淋巴细胞能识别肿瘤细胞，在接受肿瘤细胞刺激后，转化为能攻击和杀伤肿瘤细胞的致敏淋巴细胞，有着免疫监视机能。胸腺是免疫系统中的重要器官，实验证明胸腺及与之有关的细胞免疫在抑制肿瘤生长中起主要作用。一部分淋巴细胞只有在胸腺体液作用下，才能分化为具有免疫活性的T细胞。有人测定随年龄增长胸腺逐渐萎缩，胸腺素水平进行性下降，肿瘤发生率也随之增高。

    除了致敏的T细胞外，K细胞、NK细胞及巨噬细胞也有杀伤肿瘤细胞的免疫监视机能。由B细胞分化而成的浆细胞，产生对各种肿瘤细胞起破坏作用的特异型抗体，在抗肿瘤体液免疫方面同样具有重要的作用。

    现代医学认为，人体约有10万亿个细胞，一个人每天可能有数以万计的细胞由于种种外因和内因发生恶变，但被人体强大的防卫免疫系统不断消灭或抑制，一般不会发病。如果由于种种原因，如营养不良、身体衰弱、长期过度疲劳或精神紧张和精神创伤等破坏了免疫系统，使免疫功能降低，就会对肿瘤细胞“监控失灵”，使肿瘤细胞乘机大量滋长。当其生长速度超过了免疫系统识别、清除肿瘤细胞的速度时，肿瘤就会发生。所以如何经常保持人体免疫防卫系统的完善、协调和强大，是癌症预防的关键所在。

    “致癌潜伏期”长达20年

    南岭

    癌症是老年人的多发病。是不是老年人的免疫功能下降了，消灭不了癌细胞，才会让癌细胞越长越多，发展成为肿瘤呢?

    癌症的发生与发展非常复杂，老年人免疫力下降只是其中的一个方面。

    任何年龄的人都可能患癌症，只是随着人年龄的增长而愈易患癌。一般40岁以上最容易患癌。这可能与以下因素有关。

    其一，发生癌症之前存在一个时间较长的潜伏期。致癌因素作用于人体后，并不是马上就会发病，往往要经过15—30年的“致癌潜伏期”，一般为20年。所以说，如果在20—30岁经常接触致癌物，结果要到40-50岁以后才发病，这样患癌的年龄就显得大了。

    其二，随着年龄变老，人体的免疫功能减弱，因而对病变的免疫监视作用自40岁起逐渐降低。免疫功能的减弱，有利于肿瘤的发生和发展。

    其三，年龄越大，接触致癌因素的机会也越多，而致癌因素对机体带来的影响也就会越来越大，如吸烟的人，吸烟的年限越长，患癌的可能性当然也就增大。

    其四，老年人的肺癌、胃癌、前列腺癌、大肠癌、子宫颈癌等，可能起源于老年人本身早已存在的各种慢性炎症、慢性气管炎、胃炎和溃疡病、前列腺炎、肠炎、子宫颈炎症等 ......