读者来信：贵刊第2、3期均提到益生元，该低聚糖可促进益生菌的生长，调节微生态平衡，也可直接加入食物，不一定通过喝酸奶。因为我也是一个便秘患者，也不喜欢喝酸奶，如果能买到低聚糖不也能解决问题吗？为此家人为我在太原找了药店、食品店、食品添加剂商店，皆没该产品。我也只好求助编辑同志，什么地方可以买到？低聚糖种类繁多，其中哪一种最好？用一种就可以吗？

    读者李先生

    编者按：李先生，我们向作者反映了您提出的问题，对此，作者又写一文，希望能藉此解答您的疑问。

    1.什么是低聚糖？

    糖、脂类、蛋白质和核酸是构成有机生物体的四大类化合物。其中糖是一类主要由C，H，O元素组成的化合物，在自然界中分布最广泛，含量最丰富，参与各种生理活动，有着广谱的化学结构和生物功能。

    根据糖类物质的水解情况可以将其分类为单糖、低聚糖和多糖，单糖是不能再被水解成更小分子的糖，而单糖通过还原性末端的羟基与其它单糖的羟基形成糖苷键，就进而构成了有直链或支链结构的低聚糖或多糖。

    低聚糖又称寡糖类或少糖类，欧力多(OLIGO)，是低聚糖英文名字的缩写。低聚糖与单糖类似，易溶于水，部分糖有甜味。一般聚合十个单糖以下的糖称为低聚糖。低聚糖之所以被普遍看好，缘于它优异的生理功能，它是“双歧因子”，具有双歧杆菌增殖功能。低聚糖进入胃、小肠原封不动地被推进到结肠，其它肠内菌没有分解它的消化酶，只有双歧杆菌与少数乳杆菌有这种酶，因此低聚糖能被双歧杆菌与少数乳杆菌分解利用。分解后转化为单糖才能被吸收，成为有用的营养素。这种在上消化道不被消化吸收、到结肠又对肠内双歧杆菌有选择作用的低聚糖 ......