在道家仙药的清单里人参也有着浓郁而神秘的传奇色彩。

    关于人参的发现有这样一个故事：一年秋天有两兄弟进山打猎，突然天降大雪，封堵了山路。兄弟俩没办法就躲在了一个山洞里，为了活命他们把打来的猎物烤着吃了。猎物吃完后他们就在洞边挖野生植物充饥。一天，他们发现一种植物的根就像小人儿一样，味道也不坏，便挖了许多。可是这东西虽然吃了能长力气，但吃多了就会流鼻血。所以他们每天只吃一点点，不敢多吃。这年的雪期出奇地长，终于等到冰雪消融，兄弟俩高高兴兴地回家了。村里的人本来以为他俩早被冻死在山里了，见他们还活着，而且长得又白又胖，都分外奇怪，都围着他俩一问究竟，他们就把来龙去脉讲了一遍，并把带回来的像小人儿的根块给大家看。村民们一看，这东西很像人，却没人知道它叫什么名字，有个年纪大的老伯笑着说：“它长得像人，你们两兄弟又亏它相助才得以生还，就叫它‘人生’吧!”后来，人们又把“人生”改叫“人参”了。

    在中国医药史上，使用人参的历史十分久远。早在战国时代，扁鹊对人参药性和疗效就已有了了解。人参味甘微苦，微温不燥，性中和，善补脾肺之气。我们前面说了，人体有三大气，它既然能补益脾肺，也就自然能补脾主的水谷之气和肺主的自然清气，所以说它是补气之品。除此之外，人参的功效还有“补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气、明目开心益智”等 ......