作为世界上人均寿命第二高的长寿国家，澳大利亚的老龄化进程走得很快。截至2013年，该国老年人口已经占到全国总人口的14%，这也使得养老成为事关国计民生的重大问题。澳大利亚具备健全的养老体系，养老机构形式多样，服务周到完善，堪称典范。

    穆英红是北京的一名退休医生，2014年底去澳大利亚探亲，在悉尼和堪培拉停留的三个月间，她耳闻目睹了澳大利业养老服务的现状，尽管只是冰山一角，但也给她留下了深刻印象。用她的话来说，“在澳大利亚慢慢变老，真的是很幸福的一件事。”

    “亲家”住在养老院

    2014年12月，女儿在悉尼完成了自己的终身大事，女婿托尼是她在悉尼大学医学院的同学，看着夫妇二人合乐恩爱的样子，我和老伴从心底里往外高兴。只是婚礼仪式上出现了新郎父母迟到的小插曲，让我隐隐有些不安，后来一打听才知道，托尼的父母住在悉尼市郊的一家养老院，路上遭遇塞车，所以来晚了。

    我感到有点奇怪，托尼有两个哥哥、一个姐姐，他的父母也有自己的房子，为什么要选择住养老院呢？澳大利亚人住养老院会不会也像中国人一样感到百般纠结呢？按照托尼的说法，他父母最开始对这件事也很矛盾，但现实的情况是托尼的母亲身体一直不好，虽然父亲很健康，能进行贴身照顾，但毕竟老人年纪大了，精力有限，在护理上也不够专业。而子女们又都有自己的家庭和事业，在照料老人这个问题上显得心有余而力不足。商量之后，老人决定入住一家离家不远的养老院。

    我有点担心地问托尼他父母是否习惯养老院的生活，托尼听后大笑，“太习惯了，准确一点来说，简直就是乐在其中，享受得不得了。”后来，女儿给我讲了这样一件趣事：有一次她和托尼赶了大早去看望托尼的父母 ......