【编者按】现如今，长寿已经不再是人们对生命的惟一追求，很多人在年龄慢慢增长的过程中，会更加期待一种理想衰老的状态。换句话来说，就是希望自己可以健康、优雅、从容地迈入老年，而不是遭遇令人沮丧的身体机能骤减和智力急剧衰退。那究竟什么才是理想的衰老呢？简单地说，就是让生理、心理、认知以及社会功能尽可能地保持在最佳水平之上。道格拉斯·鲍威尔是美国哈佛大学专门从事人体衰老应对机制研究的医学专家，经过多年的潜心探索，他为我们提供了实现理想衰老的最佳途径。

    【否认衰老并不能改变现实】

    先来讲一件发生在我身上的事情。60岁那一年，我认为自己需要选修哈佛大学的高等统计学课程，这对于我从事的研究工作会很有帮助。最开始，我对自己能否胜任学习十分自信和乐观，可是第一节课过后，我开始有些担心了，因为在这个29人的班级里，除了31岁、正准备博士入学考试的丹尼，以及来自北京大学的访问教授小李，其他人的年龄还不及我年龄的一半，甚至有两个大一新生看起来好像只有14岁左右。

    第二节课之后，我意识到自己遇到了大麻烦。不但这门学科已经相较以前发生了巨大变化，很多知识点都已经更新，导致我之前的知识积累完全派不上用场，更要命的是，鲍勃教授讲课的速度极快，我的脑子开始跟不上了 ......