文·段和平(原中国人民解放军总医院神经外科专家)

    长期以来，在传统医学教科书中，对肠道功能的描述就是食物及水分的消化、吸收和排泄，肠道并未引起医学工作者的足够重视。

    近年来，随着科学家们对肠道研究的不断深入，发现肠道远非我们过去理解的一个简单的解剖器官，而是一个真正藏龙卧虎的大江湖!

    肠道内的“联合国”

    人体不是一个纯净无暇的生物体，在人体体表和体内分布着数量众多的微生物。研究估计这些微生物的数量高达39万亿，远远超过了人体内细胞的数量。

    有百分之八十的微生物存在于我们的肠道，其种类超过1000种，重量可达2千克。如果将肠道内所有的微生物收集起来，几乎可以装满一大桶可乐瓶子。

    肠道内的微生物与我们相生相伴，同呼吸、共命运。它们视我们的肠道为幸福家园，汲取营养，繁衍不息。不仅如此，这些微生物还帮助我们抵御外来侵略者，分解来自外部和身体内部产生的毒素。同时，它们也会制造一些人体的营养物质，在调节代谢、免疫和人类行为等方面扮演重要角色，并通过“肠脑轴”“肠肺轴”“肠肝轴”“肠肾轴”等通道交换物质、发生作用。

    这些肠道内的微生物与我们的肠道组织、细胞共同构成了一个“联合王国”，我们将之称为“肠道微生态”。

    有趣的是，我们肠道内的这些微生物不但世世代代相传了几百万年，而且这些肠道内的微生物在数量和种类上也伴随着人类的演化过程发生了巨大的变化 ......