硝酸盐氮是代表含氮有机物无机化作用最终阶段的分解产物，如果水样中仅含有硝酸盐氮，有机氮及亚硝酸盐不存在，就表示污染物中有机物质已经分解完成。如果水样含有较多量的硝酸盐氮，其它的各种氮元素化合物也存在，就表示水的“自净”作用正在进行，有机物分解作用还未完成。如果利用此种水作饮用水应进行彻底的处理与消毒。硝酸盐氮在水中经常被检出，地面水中一般含量较低，但有些地下水中可能含量很高，饮用水中硝酸盐氮含量过高时，对人体有影响，主要是使儿童血液中变性血红蛋白增高[1]，可引起人工喂养婴儿的变性血红蛋白血症。虽然对较年长人群无此问题，但有些人认为某些癌症(膀胱癌、卵巢癌、非霍奇金淋巴癌等)可能与极高浓度的硝酸盐含量有关。所以，需对饮用水中的硝酸盐浓度加以限定。国外报道，饮用水中硝酸盐含量低于10mg/L时，未见发生变性血红蛋白血症的病例；当高于10mg/L时，偶有病例发生。另有报道，浓度达20mg/L时，并未引起婴儿的任何临床症状，而血中变性血红蛋白的含量增高。绝大多数国家规定饮用水中硝酸盐氮含量不超过10mg/L，但有的学者以为10mg/L的限制过于严格 ......