楚国，又称荆、荆楚，是春秋战国时期的一个诸侯国，辖地大致为现在的湖北、湖南全部和重庆、河南、安徽、江西的部分地方。楚人自古尊凤崇凤，迄今已逾七千多年有证可考的历史。长寿之风在楚地由来已久，今天为大家介绍的是“中国长寿之乡”之钟祥、麻阳。

    湖北钟祥：钟聚祥瑞之地 福禄长寿之风

    钟祥市位于湖北省中部，汉江中下游，面积4488平方公里，人口105万人。

    钟祥是一片古老而神奇的土地，乃楚文化发祥地之一，有文字记载历史长达2700多年，在春秋战国时称郊郢，系楚国陪都，明朝时是全国三大直辖府之一的承天府所在地。钟祥莫愁湖上阳春白雪岛的建筑布局，如今依然充满了楚国风韵。

    源远流长的历史因素

    钟祥作为全国著名的长寿之乡，有翔实的历史和现实依据。

    早在公元470年，即南北朝时南朝刘宋明帝泰始六年，钟祥始称苌寿县。公元551年，即北朝西魏大统十七年，去“苌”的草头而称为长寿县。一直到公元1531年，即明朝嘉靖皇帝朱厚熜从钟祥到北京即位后的第十年，为了回报和颂扬他出生发迹的故乡，取“钟聚祥瑞”之意，嘉靖皇帝将长寿县赐名为钟祥县。

    钟祥在历史上有1000多年称为长(苌)寿县，是因为历史上这里长寿者多。据《宋书•州郡志》记载，明帝泰始年间的一次全国人口普查中，苌寿县的长寿老人竟占县内总人口的四分之一。此后，钟祥的许多地名便与“长寿”相联系而沿袭至今，比如长寿河、长寿店、万寿岩、百岁桥、百岁村等等。

    钟祥人从祖先身上的继承似乎从来都是得天独厚的，老人们的长寿很大程度得益于与生俱来的遗传基因 ......