内皮素(Endothelin,ET)是人体内一种含有21个氨基酸的血管收缩剂，广泛表达于人体的大部分组织。它也是迄今所知作用最强、持续最久的收缩血管的活性多肽，因1988年Yanagisawa等[1]在血管内皮细胞中首次发现而得名。近年发现，内皮素在皮肤组织中也有表达，在许多皮肤病中发挥了一定作用。本文就内皮素与皮肤病之间的关系综述如下。

    1 内皮素系统概述

    目前已发现[2]，内皮素系统包括ET-1、ET-2 和ET-3三种同分异构体，共有三类内皮素受体ETRA、ETRB、ETRC(Endothelin Receptor)和2种内皮素转化酶ECE-1、ECE-2(Endothelin Converting Enzyme)。

    1.1 内皮素的同分异构体：内皮素有ET-1、ET-2和ET-3三种异构肽，分别位于人的6、1和20号染色体[3]。三种内皮素的氨基酸序列具有很高的同源性，它们都是由21个氨基酸残基组成的多肽，具有6个相同氨基酸残基组成的疏水性C末端，含有两个链内二硫键，分别位于1和15位及3和11位之间。人或动物在应激状态或诱导因素的激发下，ET基因表达出含212个氨基酸的前内皮素(prepro endothelin),后者被特定的内肽酶剪切成为具有38个氨基酸残基的巨内皮素(big endothelin),再由ECE从21位的色氨酸与22 位的缬氨酸之间切断，形成成熟的内皮素[4] ......