7 总结与展望

    生命科学研究的深入使人类预期寿命延长，但有关衰老研究的具体问题面临诸多挑战。伴随生物分子、组织细胞及器官的慢性持续性损伤和功能减退，衰老机体易受疾病侵害而使死亡加速。细胞自噬能够帮助细胞抵抗恶劣应激条件，使受损细胞器降解，降解产物再用于合成细胞生存所需的蛋白质或损伤细胞的修复原料。自噬是维持真核细胞内稳态、实现细胞更新的一种重要进化机制。最新研究表明，衰老细胞病理生理的多方面改变与自噬功能密切相关，自噬在衰老进程中发挥着重要作用，细胞自噬功能增强可清除体内累积的衰老蛋白，成为细胞维持年轻的重要机制。而且，细胞自噬与衰老是细胞适应内外环境重要的调节机制，当前的研究提示细胞自噬可以调节细胞衰老进程，因此，利用细胞自噬来治疗某些衰老性疾病(如癌症、心脑血管病、神经退行性疾病等)必将成为未来医学研究的重点 ......