八月中旬以来，西尼罗病毒在北美继续快速蔓延，美国和加拿大今年的感染者总数已超过1700人。中国国家质检总局8月29日发布紧急公告，要求出入境检验检疫机构采取有效措施，防止流行于美国的西尼罗热传入中国，并保护前往该地区人民的健康安全。

    西尼罗河病毒(WNV)

    西尼罗河病毒最早出现在埃及西尼罗河流域一带，它主要的宿主是鸟类以及蚊子，人类被感染到主要是经由蚊子叮咬所致。它在人体的潜伏期约6天，然后发病。患者会突然开始发高烧(38C-40C)、倦怠、同时有严重的头痛、眼睛痛及冷颤。其它肠胃道的病症倒不明显，但全身淋巴腺会出现肿大的情形；如果抽血检查会发现体内白血球不升反降；约80%的病患会在一个礼拜内不药而愈。但由于这种病毒可侵入脑部，严重时可引起脑炎而致人于死。

    西尼罗河病毒本来只在西半球存在，在它于1999年传入美国并在纽约爆发之前，根本就没有被美国人所关注。爆发后，美国国家卫生研究所(NIH)的分支国家变态反应性疾病和感染性疾病研究所(NIAID)开始大力推动西尼罗河病毒疫苗的研发，并许诺有重酬。当时，对于高昂的研发成本还有争议，因为大众并不清楚这是否会成为北美的一个持续性问题。

    然而，仅2002年，美国共有创记录的4100多人受到感染 ......