奇异的胆固醇揭秘之旅(2)
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悬案 胆固醇沿途堆积之谜
越来越多的人因高胆固醇而陷入到了心血管病的阴影之下，为了找到这一问题解决的关键，他们决定首先从人体内的生物酶开始研究。用患者的肝脏做实验比较困难，所以他们培养患者的皮肤细胞做实验。多次实验之后，他们发现高胆固醇患者体内的酶和正常人几乎是一样的，或者说，是无任何变化的，这个发现使他们错愕不已，但也充分的说明了人体内的酶对胆固醇，或反之胆固醇对酶的分泌，是没有必然的联系的，研究又一次陷入了僵局。
是在迷茫中徘徊还是小心求证，大胆假设？二人最终选择了后者。“如果不是酶，那么发病原因就很可能是从血液运送到体细胞这段搬运过程的某个机制出现了异常情况!”在这一假设的支持下，二人开始了新的研究。
他们开始把目光集中到了低密度脂蛋白(LDL)上了，正是这种蛋白将胆固醇运送到了身体内的体细胞之中。他们将培养的患者皮肤细胞与正常人的进行比较，发现LDL可以进入正常细胞内，却不能进入患者的细胞。为什么？他们惊奇地发现，高胆固醇的人体内的细胞几乎完全不接受脂蛋白所运载过来的胆固醇，而正常人的脂蛋白却可以从容进入到体细胞内。
揭秘 没有接货员，船只终日游荡
船和货到了岸却无法卸载了，为什么呢？追查在紧锣密鼓地进行。结果大大出乎人们预料：正常的体细胞表面有一种胆固醇受体，而患者的细胞表面则缺乏这种受体，载脂蛋白把胆固醇运送到了岸边，却找不到接货员!正是这个原因使大量源源不断到货的脂蛋白日夜游荡于血液之间，附着在血管壁上，形成粥样硬化和以及血栓。
第二年，也就是1973年，二人又发现，正常体表细胞可以将低脂蛋白转入细胞内，利用它形成一种蛋白受体。而高胆固醇患者细胞膜上很少或者几乎没有此种受体。他们发现，如果能够从饮食中摄取低胆固醇食物的话，则会促使体内“接货员”的产生(即低脂蛋白受体的产生)，从而降低血液中的胆固醇堆积的程度。
这是伟大的一刻，他们在几十年的研究和探索中，终于发现了高胆固醇患者发生心血管疾病的致病机理。有了这些理论基础，人们才可以研制出降低血管内胆固醇的新药，人们才可以做出新的健康的饮食食谱。为了感谢约瑟夫·L·戈德斯坦和麦克·S·布郎在胆固醇研究方面做出的划时代的巨大贡献，国际社会决定把1985年的诺贝尔生理学和医学奖颁发给二人。我们不仅要分享那些已经得到了的科学研究成果，更重要的是记住科学家们为了人们健康而流过的汗水和做过的事情。
[ 上 页 ], http://www.100md.com(陈东方)