老年人由于必需营养素摄入不足，容易造成营养不良，最明显的结果就是体重不足。中国居民营养与健康状况调查报告表明，我国60岁以上老年人低体重发生率为17.6%，是45～59 岁的两倍以上。

    “老来瘦”的严重后果

    消瘦往往是在身体不良时最早出现，也是体重不足最为突出的表现。开始是体重不增，随之下降，然后出现皮下脂肪减少以至消失。皮下脂肪的减少多从腹部开始，然后是躯干、四肢，最后是面部出现大量皱纹，皮肤逐渐变得松弛、干燥、失去弹性，全身显得骨瘦如柴。随后出现精神萎靡、易疲劳，对外界及各种活动不感兴趣，运动减少。

    因为体力的原因，消瘦者常常会在工作、学习中效率降低，并伴有多种器官的功能紊乱，出现循环系统症状(如脉搏细弱、体温低下、手脚冰凉)、消化系统症状(如厌食、消化不良、腹泻和便秘交替出现)以及代谢紊乱、贫血等。

    体重不足是长期膳食能量、蛋白质摄入不足的结果，同时，也可能伴有其他微量营养素供给不足。体重不足会对老年人的健康产生一系列危害，如：

    增加疾病的易感性 体重下降往往伴有体内代谢改变。蛋白质合成减少，出现负氮平衡，抗体合成减少，免疫功能和抵抗力下降，以致增加对疾病的易感性。急性和慢性传染病的发病机会增多，感冒、肺炎反复发生 ......