农村沼气把可再生能源技术和高效生态农业技术结合起来，能够有效地解决农户炊事用能，改善农民生产生活条件，促进农业结构调整和农民增收节支，巩固生态环境建设成果。

    在《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》中明确提出，要“大力普及农村沼气，积极发展适合农村特点的清洁能源”。把发展农村沼气作为社会主义新农村建设的重要切入点，是炊能革命、有机肥革命和生态环境保护的重要措施，深受广大干部群众的欢迎。

    一、加快发展农村沼气的重要意义

    (一)有利于解决农民生活用能，缓解国家能源压力。沼气是可再生的清洁能源，既可替代秸秆、薪柴等传统生物质能源，也可替代煤炭等商品能源，而且能源效率明显高于秸秆、薪柴、煤炭等。建设一个8立方米的户用沼气池，年均产沼气385立方米，相当于替代0.605吨标准煤，可解决3～5口之家一年80%的生活燃料。一个年存栏1万头育肥猪场大中型沼气工程，年可产沼气约29万立方米，给居民供气相当于每年可替代450吨标准煤。如果1.46亿适宜沼气农户全部建设农村沼气，相当于年替代8800万吨左右标准煤。发展农村沼气，有助于优化广大农村地区能源消费结构，增加优质能源供应，缓解国家能源压力。

    (二)有利于缓解乱砍滥伐，巩固生态建设成果。一些农村生活能源短缺，一方面制约着农村经济发展，另一方面导致了滥砍乱伐，植被破坏，使一些地区陷入“能源短缺-滥砍乱伐-生态破坏-能源短缺”的循环。国家投巨资实施退耕还林还草、退牧还草等生态建设工程，成效显著。但是，农村燃料和农民长远生计问题已成为巩固生态环境建设成果的重要制约因素 ......