自上世纪90年代初涉足金融界，周小川先后任中国银行副行长、国家外汇管理局局长、中国人民银行副行长、中国建设银行行长。可以说亲身参与制订了中国银行业十年改革历程的每一个关键决策。但奇妙的是，他从未担任过基层领导。

    中国普通百姓认识“周小川”，更多的是他在证监会主席的任上。2000年就任中国证券监督委员会第四任主席，周小川迎来了他职业生涯的一个高峰。周小川的任命宣布当日，沪深股市大幅高开，以欢迎这位新锐的改革派官员。

    在2001年《商业周刊》的“亚洲之星”评选中，中国证监会主席周小川入选“决策者之星”。评选委员会认为，在周小川履新以来，证监会出台的一系列引人注目的改革措施——诸如变“审批制”为“核准制”、引进国际会计准则、出台“退市令”、对操纵股价的违规行为进行严厉处罚等——使得中国的证券市场在深化改革、加强监管和规范化建设方面前进了一大步，越来越像美国的“华尔街”而非赌城“拉斯维加斯”。

    周小川所领导的中国证券市场也是争议最多的市场化试验场之一。有人认为，由于周小川的理念与中国现有的法制体系不完全配套，导致了其某些构想和措施显得过于理想，以至于对市场产生较大的震荡。比如：B股市场的突然开放，国有股减持的反复，券商佣金下调等等。批评家们的言论并没有阻止周小川和他的同事们革新的步伐。周小川给人留下印象最深却又再平常不过的一句话是：“市场决定的事交由市场决定。”虽然中国的股市付出了下跌40%的代价，然而也及时避免了更多的“不可避免”的损失。

    “转轨过程本来就是一个不断试错、纠错的过程。”在证监会主政的时候 ......