早在本世纪初，我国就开始着手勾画区域经济发展蓝图，到“十一五”初期基本完成总体战略布局，形成了以“四大板块”为主体的区域经济发展格局，即西部大开发、东北振兴、中部崛起和东部加快发展。

    然而在发展过程中，从空间尺度上来看，“四大板块”的划分仍然过大，板块内部不同地区之间在自然地理、发展阶段、民族文化等诸多方面存在不少差异。鉴于此，“十一五”以来，国家又在区域发展的“棋盘”上频繁落子，加紧布局。一系列区域规划的出台使我国区域发展总体战略更加清晰，“四大板块”逐渐找到各自的准确定位：东部地区努力在技术、人才、资本、开放程度，以及城市化水平等方面继续保持领先水平；中部地区充分发挥地理优势“联东带西”；西部地区把大力推进特色优势产业发展提到战略高度；东北地区致力于传统产业与技术的升级。

    一次具有历史意义的转变

    长期以来，中西部地区经济增长速度一直落后于东部地区 ......