元旦过后，尽管医务人员进行了全力抢救治疗，但周恩来的病情仍在继续恶化，生命垂危。处于病痛极度折磨之中的周恩来要来《国际歌》歌片，用微弱的声音低吟，并对守在向身边的邓颖超说：“我坚信全世界共产主义一定能实现，团结起来到明天，英特纳雄耐尔就一定要实现。”

    1月5日，周恩来做了回大手术，这是他生命中的最后一次手术。

    1月7日晚11时，当医生们来到床边进行治疗时，处于弥留之际的周恩来从昏迷中醒来，微微睁开眼睛，凝视了一下，认出了其中的吴阶平，声音极为微弱地说：“我这里没有什么事了，你们还是去照顾别的生病的同志，那里更需要你们。”这是周恩来生前所说的最后一句话。

    1月8日上午9时57分，周恩来在与病魔的搏斗中耗尽了生命的最后一丝精力之后，怀着对许许多多造福于人民的美好设想，怀着对党和国家前途命运深深的关切，怀着对共产主义事业必胜的信念，离开了人世。

    心脏监护仪上划出了一条直线，跳动了78年的心脏停止了。顿时，病房里痛哭声一片。邓颖超用哆嗦的双手摸着周恩来的面颊，最后用嘴亲吻他的额头。她边哭边喊：“恩来!恩来!你走了……”

    邓颖超喊着、哭着，悲痛欲绝，病房里一片抽泣声……

    上午10时，毛泽东正侧卧在病床上，听工作人员给他念文件。昨晚他几乎彻夜未眠 ......