文章编号：1009-5519(2008)11-1648-03 中图分类号：R73 文献标识码：A

    细胞凋亡又称程序性细胞死亡，是正常机体细胞在受到生理和病理性刺激后出现的一种自发的死亡过程，是机体为维持内环境稳定，由基因控制的细胞自主有序的死亡[1]。凋亡不足时，易发生癌变、病毒性疾病和自身免疫性疾病等。这个过程涉及到多个家族的蛋白质。目前证明Caspases蛋白酶家族在细胞凋亡的过程中起关键作用。本文就Caspases对大肠癌的影响综述如下。

    1 Caspases蛋白酶及其生物学特性

    1993年Yuan等[2]发现秀丽隐杆线虫的Ced-3基因与哺乳动物细胞ICE(interleukin-1 β converting enzyme)存在功能和序列上的高度同源，和Ced-3 一样ICE高表达可导致啮齿动物成纤维细胞凋亡。目前在哺乳动物细胞中已发现有l4种ICE/Ced-3蛋白酶家族成员。该类蛋白酶具有以下特点：(1)均属于半胱氨酸蛋白酶；(2)均含有五肽保守序列QACRG；(3)均以无活性的酶前体形式合成；(4)活化后具有独特的催化活性，将底物在天冬氨酸位点后切断；(5)底物的特异性，即对底物序列的特异性识别，因而酶促反应具有高度特异性。以后根据它们的这些特点将之命名为半胱氨酸天冬氨酸特异性蛋白酶(cysteinyl aspartate specific proteases) ......