“活着就是成功。”这是我们寥老爷子最爱念叨的一句话。

    20年前，他说这话时才七十多岁。那当儿，他的大学同学，已经在国内美术界扬名的几个大画家还健在。他跟吴冠中是同学，都是1945年在杭州国立艺术专科学校毕业的，至今还收藏着盖着校长潘天寿印章的毕业证书。

    20年后，这些名家已经先后离世，他却依然活着，而且每天不耽误吃、不耽误喝，活得有滋有味儿。

    一门“犯相”的婚姻

    我们家老爷子1958年被打成“右派”，两年以后被判刑，发配到东北。那年，我六岁，妹妹两岁。家塌了，人还得活着，我妈带着我和妹妹回到姥姥家。正是三年困难时期，吃的用的十分紧缺，我妈又没正式工作，怎么养活我和妹妹成了问题。

    我妈是个要强的人。为了把两个孩子带大，她当过建筑工地的小工，当过保姆，当过幼儿园阿姨，当过小学校的勤杂工。这些苦脏累的活儿，对我妈来说，简直是脱胎换骨的磨砺。要知道，姥爷是清代秀才，在老家是有上百间房、几十顷地的大地主，到北京后，又买了一套两进的四合院，家底厚实，专心藏书，是京城有名的藏书家。我妈在家里正经是金枝玉叶，有老妈子伺候着。想不到，命运使然，衣来伸手、饭来张口的千金小姐，成了伺候人的老妈子。

    我妈比我爸小十多岁。爸属蛇，妈属虎。他俩结婚之前，算命先生说：两个人“八字”不合，龙虎相斗 ......