世界人口迅速老龄化，据联合国推算，自2000年至2050年，世界上老人(≥65岁)的比例将从6.9%增至16.4%，耄耋老人(≥80岁)将从1.9% 增至4.2%，而期颐老人(≥100岁)将增加16倍(自13.5万增至220万)。届时，除到处银浪滚滚外，而且由于期颐老人男、女之比预计为1:4,在南京路步行街上闲逛的每一位百岁老头将有4位百岁老太作伴。男子寿命较短的原因尚不完全明确，是今后研究的重点项目之一。

    所谓老化(衰老)，是随着年龄的增长，组织器官的功能储备以及应激能力逐渐减退，对环境变化的适应性也逐渐降低，表现在全身衰弱、易激、精力和记忆力减退、注意力难集中、失眠、性欲和性功能减退，同时罹患某些疾病的危险性也逐渐增加。衰老促使某些疾病的发生，疾病又加速衰老的进程，两者互为因果，互相加强。如果听之任之，以至六十余岁已是老气横秋、老态龙钟了 ......