所谓降压药的分类是按其不同的药理作用机制而区分的，按世界卫生组织(WHO)、国际高血压协会(ISH)和美国高血压联合检出、评估、预防和治疗委员会(JNC)等国际权威组织认定，可分：利尿性降压药、α1受体阻滞剂、β受体阻滞剂、血管紧张素转换酶抑制剂(ACEI)和血管紧张素Ⅱ的1型(A1)受体拮抗剂、钙拮抗剂、中枢交感抑制剂、直接扩血管药等。有的属于“混合性药”(包括是或非β受体阻滞剂+具另外药理机制类药性的)，如卡维地洛(carvidilol)，包含阻滞β受体和扩血管两种药性，不能归入以上任何单种药性药。

    国际权威组织还把上述利尿药、α1受体阻滞剂、β受体阻滞剂、钙拮抗剂、ACEI(血管紧张素酶抑制剂)及A1受体拮抗剂规定为“一线降压药” ......