随着老人在总人口的比例日益增高，老年期的抑郁症状亦越来越多，很值得全社会注意。为什么老年人容易发生抑郁症状呢？笔者翻阅了一些有关文献，发现老年期抑郁与他们的性别、年龄、婚姻、经济等在统计学上无明显关系，但是与健康状况、文化程度上有显著关系。老年抑郁在国外患病率为8.1%～25%，我国学者报道则低于此数，但也有大约10%左右。

    与老年期抑郁关系最为密切的是老人的健康状况。关于这个问题又分为精神卫生问题和躯体症状两个方面。几乎百分之百的老人有情绪低落，对日常生活丧失兴趣或无愉快感，或者无原因的疲乏感。因而活动减少。大约有2/3的患者有烦恼苦闷感 ......